5. El módem

El módem (el nombre proviene de MOduladorDEMoluador) es un instrumento mediante el cual las computadoras pueden hablar en la red telefónica normal.

El módem de quien transmite, una vez recibidos los datos de la computadora, los transforma (los modula) de bits a señales auditivas y las envía por la línea telefónica. Por su parte, la computadorareceptora efectúa la operación inversa, transformando (demodulando) los sonidos recibidos en bits.

Los módem varían en base a la tecnología que utilizan para conectarse a Internet. Así nos encontramos con:

• Analógico: el que se emplea con las líneas telefónicas habituales, donde la velocidad estándar es de 56Kbps, V.90.
• RDSI: es necesario para conectarse a redes digitales, donde la velocidad de conexión es de 64Kbps, pero se pueden utilizar dos módems y entre ambos pueden llegar a alcanzar los 128Kbps.
• ADSL: es necesario para conectarse a la banda ancha ADSL

Todos los módems pueden ser externos, internos o conectados a través de una PC-Card.

• Externos: cubiertos por una carcasa metálica o de plástico en cuya parte frontal pueden verse las luces (led) que indican su estado de funcionamiento, mientras que en la parte posterior están todas las tomas para conectarse a la computadora y la línea telefónica.
• Internos: se insertan en un slot (espacio interno) libre de la computadora.
• Tarjeta PC-Card o PCMCIA: tiene el tamaño de una tarjeta de crédito y se utiliza exclusivamente en Notebooks o dispositovos portátiles.